A viola, também conhecida como viola clássica ou viola de arco, é muito semelhante ao violino na forma de segurar e de tocar, porém é um pouco maior e seu som é mais grave. Se a compararmos a uma das vozes do coral, a viola desempenha o papel do tenor. Seu timbre aveludado e doce remete a um instrumento que lhe deu origem: a viola d`amore.
Por se tratar de um instrumento maior e mais pesado de tocar e também menos conhecido do que o violino, alunos de violino migram para a viola quando estão mais crescidos; esta mudança é, muitas vezes, estimulada por uma necessidade de se ter este naipe na formação de orquestras e quartetos de cordas. Outro aspecto sobre a viola é a clave: a viola é um dos poucos instrumentos musicais cujas partituras são escritas em »clave de dó« na 3ª linha.
O aluno de viola é incentivado a participar de grupos de cordas desde as primeiras semanas de aula, aplicando o que já sabe no contexto do grupo.